新华社北京9月17日电 随着新冠变异病毒德尔塔毒株在美国各地蔓延，如医生所料，越来越多儿童感染。更糟心的是，美国刚开学。

儿童染疫病亡的情况依然少见。但美国医学界认为，保护儿童免于感染德尔塔毒株至关重要，这不仅出于儿童健康考虑，也是保障线下教学的需要，还有助于预防攻击性更强的变异毒株出现。

9月13日，家长在美国纽约一所公立学校外接学生放学。（新华社发，郭克摄）

数据惹人忧

美国有线电视新闻网15日报道，美国卫生与公共服务部数据显示，儿童新冠住院病例最高纪录出现在本月10日，为2544例。美国儿科学会说，截至9日的七天内，新增儿童确诊病例超过24.3万例，是7月初每七天平均水平的240%。

田纳西州孟菲斯市好运儿童医院儿科主任乔恩·麦卡勒斯上周接受采访时说，近来儿童病例增加，更多染疫儿童住院，“大概在开学那段时间”出现病例激增。

美国疾病控制和预防中心说，截至12日的七天内，全国平均每天有341名儿童因感染新冠病毒而入院治疗；自去年8月以来，超过5.7万名儿童染疫住院，其中不少人没有既往病史。

德尔塔毒株感染情况进一步证明，所谓新冠病毒不会对健康儿童有太大影响的说法站不住脚。儿科医生苏珊娜·希尔斯说，先前大多数染疫儿童有其他疾病，“德尔塔毒株不同，我们看到，没有共存病症的（染疫）儿童最后也得住院”。

一些儿童新冠病例最初没有症状或只出现轻微症状，数周或数月后因多系统炎症综合征住院。疾控中心说，这一新冠并发症“罕见却严重”，可能导致心肺肾脑及肠胃等多器官出现炎症；出现多系统炎症综合征的病例年龄中位数是9岁。

尽管鲜有儿童因感染新冠病毒而死亡，这一人数也在攀升。疾控中心数据显示，迄今至少有529名儿童染疫病亡。

8月31日，人们在美国纽约时报广场的流动新冠检测点登记检测。（新华社记者王迎摄）

或助推变异

新冠病毒经由持续传播获得更多变异机会，继而可能产生传染性更强甚至疫苗无法起作用的变异毒株。

宾夕法尼亚州费城儿童医院疫苗教育中心主任、儿科医生保罗·奥菲特说，未接种疫苗的儿童更易感染，“可能在无意中助推新毒株产生”。

“如果我们继续让病毒传播，相当于继续允许新毒株产生，”奥菲特说，“只有大部分人接种疫苗，才有可能遏止这场疫情”。

美国有线电视新闻网报道，美国目前允许年龄为12岁至17岁儿童接种新冠疫苗，但不少人还未接种。12岁以下儿童何时可获准接种尚不清楚。

新学年开始，一旦出现病例，学校可能又要“关门”。美国疾控中心主任萝谢尔·沃伦斯基说，为保证儿童能够安全地面对面上课，疫情防控措施必须到位，校内所有人应戴口罩。

此外，疾控中心建议学校改善通风、保持社交距离并作病例筛查。

美国儿科学会说，所有新冠病毒检测呈阳性的儿童在康复后应至少同儿科医生预约一次复查。儿科医生要当心儿童染疫后留下的长期问题，包括呼吸道症状、心肌炎、头痛、疲劳以及精神健康问题。

儿科学会认为，中、重症儿童新冠病例继发心脏病的可能性较高。（陈丹）

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